Ορίστε ένα ερώτημα που εμφανίστηκε πρόσφατα στο γραμματοκιβώτιό μου. Είναι ένα συνηθισμένο πρόβλημα για πολλές λέσχες βιβλίου—Ο Κυρίαρχος.

Πώς χειρίζεσαι ένα μέλος που τείνει να κυριαρχεί στη συζήτηση για το βιβλίο; Έχουμε κάποια που κυριαρχεί στη συζήτηση. Το χειρότερο είναι ότι πάντα νιώθει ελεύθερη να διακόπτει τους άλλους.

Αυτό είναι μακράν το πιο δύσκολο πρόβλημα που αντιμετωπίζει κάθε λέσχη βιβλίου... και ένα πρόβλημα χωρίς εύκολη λύση. Παρόλα αυτά, ακολουθούν μερικές προσεγγίσεις που μπορείτε να δοκιμάσετε:

1. Χρησιμοποιήστε ένα ειδικό διακριτικόΠεράστε ένα αντικείμενο—ένα κλαδί, μια βαμμένη πέτρα ή ένα μικρό μαξιλάρι, ας πούμε—στο δωμάτιο. ΜΟΝΟ το μέλος που κρατάει το κουπόνι μπορεί να μιλήσει. Όσοι δεν κρατούν το κουπόνι δεν μπορούν να διακόψουν. Θα μπορούσατε ακόμη και να περιορίσετε τον αριθμό των φορών που ένα άτομο μπορεί να κρατήσει το κουπόνι. (Προσωπικά δεν μου αρέσει η μέθοδος του κουπονιού, αλλά οι ομάδες που τη χρησιμοποιούν λένε ότι λειτουργεί.)

2. Περιορίστε τον χρόνο σχολιασμού. Χρησιμοποιήστε χρονόμετρο για να περιορίσετε τα σχόλια. Κανείς δεν πρέπει να μιλάει περισσότερο από δύο (2) λεπτά για τις εισαγωγικές ομιλίες—και σίγουρα όχι περισσότερο από ένα (1) λεπτό για να σχολιάσει τις ιδέες κάποιου άλλου. Ο στόχος για όλους είναι να μάθουν να μιλάνε συνοπτικά, ώστε να υπάρχει χρόνος για όλους να εκφράσουν τη γνώμη τους.

3. Αναλάβετε τον έλεγχο της συζήτησης. Ο ηγέτης μπορεί να παρέμβει με σχόλια όπως «Τέλεια, Μπιλ. Ευχαριστώ. Αλλά ας δώσουμε και στους άλλους μια ευκαιρία» ή «Μπορούμε να ακούσουμε νέα κάποιου άλλου;» ή «Τι πιστεύετε οι υπόλοιποι;» ή «Μαίρη, δεν είπες τίποτα». Χρειάζεται ένας ενεργός, αρκετά ικανός ηγέτης για να μεταφέρει τη συζήτηση από το ένα άτομο στο άλλο, χωρίς να αφήσει ένα μόνο άτομο να κυριαρχήσει. Δεν είναι εύκολο.

4. Όταν όλα τα άλλα αποτύχουν... να είσαι άμεσος/η.

• Ξεκινήστε μια κατ' ιδίαν συζήτηση, είτε πρόσωπο με πρόσωπο είτε τηλεφωνικά—ποτέ, μα ποτέ μέσω email ή SMS. Φροντίστε να επιλέξετε κάποιον που είναι διπλωματικός.

• Τι να πείτε; Διαβεβαιώστε το άτομο ότι είναι ένα πολύτιμο μέλος της λέσχης, αλλά κάποιοι αισθάνονται ότι δεν έχουν την ευκαιρία να ακουστούν οι ιδέες τους... ή ότι ενώ η ομάδα εκτιμά τις ιδέες του ατόμου, υπάρχει μια τάση να το παρακάνει. Ζητήστε του/της να δώσει στους άλλους μια ευκαιρία... ή να μην παρεμβαίνει τόσο συχνά... ή να περιορίσει τη διάρκεια των σχολίων του/της.

• Το χειρότερο σενάριο είναι να ζητήσετε από το μέλος που έχει παραβιάσει την ομάδα να αποχωρήσει. Αυτό είναι επώδυνο, αλλά για το καλό της ομάδας συνολικά μπορεί να είναι απαραίτητο. Εάν το πρόβλημα δεν λυθεί, τα μέλη μπορεί να αρχίσουν να αποχωρούν και να αναζητούν άλλες ομάδες. Προτείνετε—ευγενικά—στο μέλος να αποχωρήσει.

Υπάρχει αυτό πρόβλημα στην ομάδα σας; Έχετε κάποια πρόταση;

Παίρνω μερικά ενδιαφέροντα email—πολλά αφορούν προβλήματα που αντιμετωπίζουν πολλές λέσχες βιβλίου. Να ένα που έλαβα πρόσφατα:

Τι κάνετε με τα μέλη που δεν έχουν διαβάσει το βιβλίο... αλλά εξακολουθούν να αγαπούν να μιλάνε και να μιλάνε σαν να το έχουν διαβάσει; Θα έπρεπε οι λέσχες να έχουν κανόνες που να λένε ότι αν δεν έχετε διαβάσει το βιβλίο, δεν μπορείτε να έρθετε στη συνάντηση;

Θέστε κάποιες κατευθυντήριες γραμμές από την αρχή
Στην αρχή κάθε συζήτησης για βιβλίο, ο οικοδεσπότης ή ο επικεφαλής της συζήτησης θα πρέπει να ρωτήσει αν όλα τα μέλη μπορούν να συμφωνήσουν με τις ακόλουθες προτάσεις:

• Είναι ρεαλιστικό—δεν μπορούν όλοι να διαβάσουν όλα τα βιβλία. Όλοι έχουμε πολυάσχολες ζωές. Επομένως, όσοι δεν διαβάζουν θα πρέπει πάντα να αισθάνονται ευπρόσδεκτοι να παρευρεθούν.

• Για λόγους δικαιοσύνης—Όσοι έχουν διαβάσει το βιβλίο θα πρέπει πρώτα να ξεκινήσουν να μιλάνε γι' αυτό.

• Από ευγένεια—είναι καθήκον των μη αναγνωστών να ΑΚΟΥΝ και να σχολιάζουν σύντομα ή σπάνια.

Έχετε άλλες ιδέες; Εδώ είναι το σημείο για να τις μοιραστείτε.

Αυτό το άρθρο στο New York Times διαδίδει αρκετά καλά κουτσομπολιά για τις λέσχες βιβλίου—αποδεικνύεται ότι δεν είναι όλοι ενθουσιασμένοι με τη λέσχη στην οποία ανήκουν. Όχι! Σοβαρά; 

Έλα τώρα—δεν μάθαμε από την παιδική ηλικία το ρητό «δεν μπορείς να ευχαριστείς όλους τους ανθρώπους όλη την ώρα»; Γιατί οι λέσχες βιβλίου να αποτελούν εξαίρεση;

Κοινά παράπονα 

Επιλογές βιβλίωνΔεν αρέσει σε όλους η λίστα ανάγνωσης. Σε άλλους αρέσουν τα κλασικά, σε άλλους τα chicken lit. Σε άλλους τα μη μυθιστορήματα ή τα sci-fi. Δεν είναι εύκολο να ικανοποιήσεις διαφορετικά γούστα.  

Συζητήσεις ΠροβλήματαΟρισμένα μέλη παραπονιούνται για υπερβολική κοινωνικοποίηση ή έλλειψη ουσίας. Άλλα πιστεύουν ότι οι συζητήσεις είναι πολύ ακαδημαϊκές, αφαιρώντας τη διασκέδαση από όλη την άσκηση.

Διαγωνισμός ΦιλοξενίαςΗ φιλοξενία μπορεί να γίνει ένα παιχνίδι υπεροχής—σε τέτοιο βαθμό που ορισμένα μέλη βάζουν τη φιλοξενία στην κορυφή του δείκτη άγχους τους. Πού είναι η διασκέδαση σε αυτό;

Κάποια συμβουλή

Αν ξεκινάτε μια λέσχη, ορίστε εξαρχής κάποιες κατευθυντήριες γραμμές σχετικά με τα είδη βιβλίων που θέλετε να διαβάσετε και τη φύση των συζητήσεων. (Δείτε συμβουλές του LitLovers για Πώς να ξεκινήσετε μια λέσχη βιβλίου.)

Αν είστε μέλος ενός υπάρχοντος συλλόγου, διεξάγετε μια έρευνα, επίσημη ή άτυπη, για να διαπιστώσετε εάν ο σύλλογός σας ανταποκρίνεται στις προσδοκίες των μελών. Τι είδους βιβλία αρέσουν στα μέλη; Τι είδους συζητήσεις; Πόσο χρόνο αφιερώνουν σε κοινωνικές συζητήσεις έναντι βιβλίων; Τι είδους φαγητό και ποιος μαγειρεύει; 

Αν είσαι ένας από τους δυστυχισμένους, μη διστάσετε να προχωρήσετε χωρίς πολλές ενοχές... και χωρίς πολλά πληγωμένα συναισθήματα. Μπορείτε απλώς να πείτε στα μέλη σας ότι θέλετε να δοκιμάσετε μια διαφορετική προσέγγιση. Παρ' όλα αυτά, όσο διπλωματικοί κι αν είναι όλοι, η αποχώρηση είναι πάντα δύσκολη. Αλλά να είστε γενναίοι.