LitClub: Ομάδα Βιβλίων Ζωδίων
Χιούστον, Τέξας
ΠΑΡΑ ΤΟ ΟΝΟΜΑ ΤΟΥΣ, τα μάτια τους δεν κοιτάζουν τα αστέρια αλλά τη γραπτή σελίδα. Τους αρέσει να διαβάζουν και να μιλάνε για όσα έχουν διαβάσει—και το κάνουν αυτό εδώ και σχεδόν 20 χρόνια.
Γιατί το όνομα Ζώδιος;
Όταν συναντηθήκαμε για πρώτη φορά και συστηθήκαμε, αποδείχθηκε ότι ο καθένας μας είχε διαφορετικό ζώδιο. Αυτό μας φαινόταν αρκετά ασυνήθιστο, οπότε σκεφτήκαμε ότι θα ήταν διασκεδαστικό να ονομαζόμαστε Ομάδα Βιβλίου Ζωδίων.
Δυστυχώς, το όνομα είναι λίγο παραπλανητικό για άτομα που αναζητούν ομάδες σχετικά με τον Ζωδιακό Κύκλο. Έχουμε το δικό μας ιστολόγιο, το οποίο δέχεται πολλές αστοχίες... αλλά μας αρέσει πολύ το όνομά μας για να το αλλάξουμε.
Είστε όλοι ακόμα τα αρχικά μέλη;
Όχι, μόνο 3 από εμάς έχουν απομείνει από την αρχική ομάδα του 1996—αν και, μέχρι στιγμής, οι περισσότεροι από εμάς είμαστε στο κλαμπ εδώ και πολύ καιρό. Άλλωστε, υπάρχουμε εδώ και αρκετό καιρό.
Πόσα μέλη υπάρχουν αυτή τη στιγμή;
Αυτή τη στιγμή έχουμε 11, κάτι που λειτουργεί καλά. Κάποτε μείναμε με 6, αλλά δεν είχαμε πάντα αρκετά άτομα για συζητήσεις όταν απουσίαζαν τα μέλη.
Οποιοδήποτε μεγαλύτερο από 11 είναι πολύ μεγάλο—καταλήξαμε να κάνουμε παράπλευρες συζητήσεις και διασταυρούμενες συζητήσεις. Έτσι, τώρα προσθέτουμε νέα μέλη μόνο εάν κάποιος αποχωρήσει από την ομάδα.
Τι έχεις διαβάσει, λοιπόν, τελευταία;
Να τι διαβάσαμε τον τελευταίο χρόνο:
Γλυκό δόντι
Κορίτσι με πικροδάφνες
Των οποίων τα ονόματα είναι άγνωστα
Κόρη Εκτρωτή
Ορφανό Τρένο
Λογοτεχνικό και
Εταιρεία Πίτας με Φλούδες Πατάτας
Το Λάκουνα
Unbroken
Σανταλόξυλο
Χάντρες και Δίχρωμες Χάντρες του Chango
Παπούτσια
Νυχτερινό Τσίρκο
Κάποια αγαπημένα;
Αγαπώντας τον Φρανκ
Κορίτσι με το τατουάζ δράκου
Η βοήθεια
Αυτά ήταν τα αγαπημένα μας επειδή σε όλους άρεσαν πολύ οι ιστορίες, οι χαρακτήρες και οι πλοκές· επίσης επειδή μερικές φορές μαθαίναμε κάτι για την ιστορία που δεν γνωρίζαμε.
Υπάρχουν απογοητεύσεις;
Μια Συνομοσπονδία των Dunces ♦ Κανείς στον κόσμο ♦ Ο ανθρώπινος λεκές ♦ Οι Λύκοι του Άντοβερ (Μας άρεσε το προηγούμενο βιβλίο της Kathleen Kent, Η κόρη του αιρετικού). Απογοητευτήκαμε επειδή τα βιβλία δεν ανταποκρίθηκαν στις προσδοκίες, πιθανώς επειδή εξαρχής είχαν υπερεκτιμηθεί.
Τι γίνεται με τα βιβλία που οδήγησαν σε ιδιαίτερα καλές συζητήσεις;
Το έτος της μαγικής σκέψης (Αυτό έγινε πολύ θορυβώδες!) ♦ Η καλύβα ♦ Ο Δρόμος ♦
Η ζωή του Πι ♦ Η αίσθηση ενός τέλουςΌλα αυτά οδήγησαν σε καλές συζητήσεις, επειδή η ομάδα ήταν διχασμένη και είχε έντονες απόψεις σχετικά με το γιατί τους άρεσαν ή δεν τους άρεσαν. Μας αρέσει όταν υπάρχουν διαφωνίες για ένα βιβλίο — αυτές είναι οι πιο ενδιαφέρουσες συναντήσεις!
Πώς επιλέγετε τα βιβλία σας;
Επιλέγουμε νέα βιβλία όταν σχεδόν τελειώσουμε με τις τρέχουσες επιλογές. Αυτό μας δίνει βιβλία για περίπου ένα χρόνο εκ των προτέρων. Για να το πετύχουμε αυτό, ο καθένας φέρνει μία ή δύο προτάσεις στην ομάδα και από αυτές τις προτάσεις τις περιορίζουμε μέσω συζήτησης σε μία από κάθε άτομο.
Προσπαθούμε να επιμείνουμε σε τίτλους που είναι έντυποι και διαθέσιμοι σε χαρτόδετο βιβλίο, μόνο και μόνο επειδή είναι πιο εύκολο να τους διαβάσετε στο κρεβάτι από ό,τι σε σκληρόδετο! Μερικά από τα μέλη μας διαβάζουν ηλεκτρονικά βιβλία ή ακούν ηχητικά βιβλία—πολύ σύγχρονο εκ μέρους μας!
Διαβάζουμε τα βιβλία με διάφορες τάξεις: μερικές φορές αλφαβητικά κατά τίτλο, συγγραφέα... ή κατά ονόματα μελών, και μερικές φορές κατά μήκος (μεγαλύτερα βιβλία κατά τη διάρκεια των διακοπών, μικρότερα όταν υπάρχει λιγότερος χρόνος μεταξύ των συναντήσεων).
Παρόλο που γενικά διαβάζουμε μυθιστορήματα, έχουμε προσθέσει και βιογραφίες, απομνημονεύματα και ιστορικές αφηγήσεις. Με την πάροδο του χρόνου, έχουμε διαπιστώσει ότι είναι συχνά πιο δύσκολο να ξεκινήσεις συζήτηση για μια βιογραφία ή ένα ιστορικό βιβλίο. Άλλωστε, δεν μπορείς να επικρίνεις τον συγγραφέα για την πλοκή ή το τέλος!
Τα γούστα μας κυμαίνονται από τα κλασικά, τη σύγχρονη μυθοπλασία και την παιδική λογοτεχνία... μέχρι την ιστορική μυθοπλασία, τα μυστήρια με δολοφονίες και τον μαγικό ρεαλισμό. Σπάνια διαβάζουμε νουβέλες, διηγήματα ή επιστημονική φαντασία, μόνο και μόνο επειδή κανείς μας δεν έχει έντονο ενδιαφέρον για αυτά.
Μετά από τόσα χρόνια, έχουμε παρατηρήσει ότι πού και πού, έχουμε κάποια «τυχαία» θέματα — έχουμε διαβάσει αρκετά βιβλία που ασχολούνται με τη δουλεία, τις πολύπαθες αλλά θαρραλέες γυναίκες, τον πολιτισμό της Μέσης Ανατολής και το Ολοκαύτωμα.
Υπάρχουν κανόνες;
Δεν έχουμε κανέναν αυστηρό και γρήγορο κανόνα. Δεν χρειάζεται να έχετε τελειώσει το βιβλίο, ή ακόμα και να το διαβάσετε, για να παρευρεθείτε. Η μόνη προειδοποίηση είναι ότι αναπόφευκτα θα μιλήσουμε για το τέλος της ιστορίας, οπότε θα υπάρχουν spoilers. Η Ντόνα συνήθως τυπώνει έναν οδηγό ανάγνωσης, αν είναι διαθέσιμος (το LitLovers είναι μια από τις καλύτερες πηγές!), αλλά όποιος θέλει είναι ευπρόσδεκτος να φέρει σχετικό υλικό που θα προσθέσει στη συζήτηση.
Έχετε γιορτάσει αμέτρητες επετείους του συλλόγου.
Ναι, βρήκαμε έναν τρόπο να γιορτάζουμε τη μακροζωία μας γιορτάζοντας κάθε 5η επέτειο—τον Αύγουστο του 2001, του 2006 και του 2011 μέχρι στιγμής. (Το 2016, θα γιορτάσουμε τα 20ά μας χρόνια!) Γιορτάσαμε επίσης το 200ό μας βιβλίο, Γλυκό δόντι από τον Ian McEwan! (Δείτε τις 3 κορυφαίες φωτογραφίες.)
Η Ντόνα, η γραμματέας της ομάδας, συνήθως διοργανώνει τις επετειακές συναντήσεις και μοιράζει μικρά δώρα σε όλα τα μέλη. Τίποτα το υπερβολικό—μόνο μπιχλιμπίδια και διακοσμητικά που σχετίζονται με το θέμα των βιβλίων της προηγούμενης χρονιάς. Τα τυλίγει και τα μέλη διαλέγουν ένα στην τύχη, το ξετυλίγουν και προσπαθούν να μαντέψουν ποιο βιβλίο αντιπροσωπεύει. Μερικά από τα αντικείμενα απαιτούν μεγάλη φαντασία, ανάλογα με την επιτυχία της Ντόνα στις περιπλανήσεις της στα καταστήματα, αλλά η βραδιά είναι διασκεδαστική. Τέλος, έχουμε πάντα μια τούρτα επετείου και κρασί για να ολοκληρώσουμε το πάρτι.
Υπάρχουν δραστηριότητες εκτός των τακτικών συναντήσεων του συλλόγου;
Παρακολουθήσαμε ομιλίες για συγγραφείς που χρηματοδοτήθηκαν από τη σειρά ανάγνωσης Inprint Brown του Χιούστον. Είδαμε την Τζόαν Ντίντιον να συζητά Το έτος της μαγικής σκέψης και ο Τζέφρι Ευγενίδης συζητούν MiddlesexΑν κυκλοφορήσει μια κινηματογραφική εκδοχή ενός βιβλίου, συνήθως σχεδιάζουμε μια ομαδική εκδρομή για να το δούμε. Μετά την κυκλοφορία του Cloud Atlas, Η Ντόνα διοργάνωσε ένα πάρτι προβολής στο σπίτι της.
Συνολικά, πώς θα περιγράφατε τον σύλλογό σας;
Οι περισσότεροι από εμάς έχουμε μετακομίσει εδώ από άλλα μέρη, συμπεριλαμβανομένου του Καναδά, αλλά υπάρχουν μερικά μέλη που είναι γηγενείς Χιουστονέζοι. Με τα χρόνια, άνθρωποι έχουν έρθει και έχουν φύγει: χάσαμε την JoAnn, ένα αγαπημένο μέλος από καρκίνο το 2009. άλλοι έχουν μετακομίσει μακριά.
Αυτή τη στιγμή, αρκετά μέλη είναι βιβλιοθηκονόμοι. 2 είναι ερευνητές δημόσιας υγείας, 2 είναι οικονομικοί σύμβουλοι και μία είναι πωλήτρια. Αποτελούμαστε από κυρίες μιας «ορισμένης ηλικίας» — μερικές από εμάς είναι συνταξιούχες, ημι-συνταξιούχες, σχεδόν συνταξιούχες ή ελεύθερες συνεργάτες. Το κύριο πράγμα που μας ενώνει όλες είναι η αγάπη για το διάβασμα. Επιπλέον, έχουμε την ευκαιρία να συναναστραφούμε με μια υπέροχη ομάδα γυναικών και διαβάζουμε πράγματα που κανονικά δεν θα διαλέγαμε οι ίδιες.